운동으로서 골프는 과연 효과가 있을까?

들어가며

   골프는 그림 같은 골프 코스 속에서 여유롭고 평화롭게 진행되는 운동입니다. 이러한 골프 특유의 분위기 때문에 전 세계 수백만 명이 즐기고 있는 많은 마니아층을 보유하고 있는  취미입니다. 하지만 골프라는 운동이 과연 운동으로서 우리 몸에 의미 있는 영향을 줄 수 있을지는 의문이 들 수 있습니다. 골프가 단순히 그린을 거닐며 휴식을 즐기는 스포츠로 간주되어야 할까요? 이번 글에서는 골프가 과연 효과적인 운동의 한 형태로 인정받는 것이 타당한 지에 대해 알아보고, 우리 신체에 미치는 영향, 건강 유지에 도움이 되는 이점, 그리고 골프가 우리의 생활에 활력을 강화하는 데 기여할 수 있는 운동인지에 대해 생각해 보고자 합니다. 

 

골프의 운동 효과를 좌우하는 요소들

   골프는 흔히 플레이어간의 신체적 접촉이 구조적으로 거의 없을 수밖에 없는 스포츠로 인식되고 있습니다. 그렇지만 플레이어 각 개인의 입장에서는 분명히 일정량의 육체적 활동을 요구하는 운동임은 틀림없습니다. 골프가 운동으로서의 의미가 있는 지를 평가하는 데 있어서 가장 핵심적인 요소는 골퍼들이 어떻게 골프를 플레이하는가에 달려 있다고 할 수 있습니다. 만약 골퍼가 18홀을 플레이하는 내내 골프 카트를 이용하지 않고 코스를 걸으면서 플레이한다면, 그 골프는 분명히 좋은 운동효과를 거둘 수 있을 것입니다. 대표적 유산소 운동인 걷기가 우리의 심혈관계를 강화할 수 있듯이 골프도 마찬가지의 효과를 거둘 수 있을 것입니다. 걷는 동작 외에도 스윙하는 동작이나, 골프백을 어깨에 메고 나르는 행위 등도 지구력과 유연성 및 근력 향상에 도움이 됩니다. 우리가 피트니스를 위해 헬스클럽에서 하는 운동과 마찬가지로 운동의 효과를 거둘 수 있는 것입니다. 이러한 골프의 운동효과는 골퍼들이 걷는 속도와 코스 지형에 의해서도 많은 영향을 받게 됩니다. 

   스포츠 과학자들의 연구에 의하면 골프를 일정 간격으로 꾸준히 플레이 할 경우 중간 강도의 신체적 활동과 유사한 운동 효과를 제공할 수 있다고 합니다. 이 정도의 운동 효과라면 골프는 심혈관 건강 개선과 같은 건강상의 이점들과 분명한 연관이 있다고 볼 수 있습니다. 전술한 바와 같이 코스를 걸으면서 플레이하는 골퍼들은 일정한 칼로리를 연소시키고 건강에 분명한 도움을 받을 수 있습니다. 그러나, 골프만으로는 종합적인 운동효과를 얻을 수 없다는 점을 유의하는 것도 매우 중요합니다. 따라서 각자가 필요한 신체 능력을 향상하기 위해서는 개인의 건강 목표에 맞춘 추가적인 운동들을 통해 부족한 점을 보충해 나가는 노력이 필요합니다. 즉, 골프가 운동은 분명히 되지만 골프만으로 충분한 운동이 된다라고 보기는 다소 어렵습니다. 

마치며

   결론적으로, 골프는 의도를 가지고 접근한다면 효과적인 운동의 형태가 될 수 있습니다. 축구, 농구 등 다른 격렬한 스포츠들의 운동 강도와 일치하지는 않을 수 있지만, 골프는 분명히 일정 강도로 신체 활동을 촉진하고, 야외에서 친구들과 함께 어울리며 즐거운 시간을 갖게 함으로써 건강한 생활의 일부분을 구성하는 데 분명히 기여합니다. 특히, 골프카트를 사용하지 않고 코스를 걸으며 더욱 활동적 플레이를 즐기는 골퍼들은 확실히 건강에 도움이 되는 효가를 볼 수도 있습니다. 하지만, 균형 잡힌 운동 루틴을 위해서는 다른 운동들을 조합하여 운동해 나가는 것이 좋습니다. 

   궁극적으로, 골프의 매력은 여가와 신체적인 활동의 자연스러운 조화에 있다고 생각합니다. 플레이하는 방식에 따라 운동 효과를 볼 수도 있지만, 다른 운동에 비해서는 효과가 다소 약할 수 밖에 없는 것이 사실입니다. 특히 한국의 상황을 살펴보면, 한국의 골프장에서 골퍼들은 반드시 골프카트를 이용하도록 강요받고 있는 실정이며, 골프장 이용비용이 상식을 벗어나는 수준으로 비싸다는 점에서 운동 효과라는 측면에서는 가성비가 떨어지는 스포츠라고 말할 수도 있을 것입니다. 하지만, 골프를 함께 즐기며 지인들과 자연 속에서 느낄 수 있는 정신적인 보상감은 한국의 골프장이 고가 정책을 이어가고 있지만, 골퍼들이 끊임없이 몰려드는 이유일 것입니다. 골프는 어느 정도 운동효과가 있는 매력적인 스포츠라는 것이 저의 결론입니다. 감사합니다.